Ergotherapie charakterisiert eine Therapieform, die sich mit der Ausübung von Betätigung und deren Auswirkung auf den Menschen und das Umfeld befasst. Ergotherapie stellt Hilfe zur Selbstständigkeit im täglichen Leben dar. Ein Ergotherapeut/eine Ergotherapeutin versucht gemeinsam mit dem zu Therapierenden, die Schritte vom „Behandeln“ zum „Handeln“ zu vollziehen, um so für den Klienten eine größtmögliche Selbstständigkeit und Handlungskompetenz zu erlangen.
Ergotherapie ist darauf ausgerichtet, die Bewegungsfähigkeit und Körperwahrnehmung wieder herzustellen, Körperfunktionen wie Konzentrationsvermögen und Gedächtnis zu trainieren und Leistung sowie Ausdauer zu fördern. Dabei steht für den Ergotherapeuten/ die Ergotherapeutin der Mensch als Gesamtheit im Mittelpunkt – nicht lediglich seine Krankheit, Verletzungen oder Defizite. Die Betroffenen sollen in einer Ergotherapie lernen, ihre Verrichtungen von Tätigkeiten des täglichen Lebens auch dann durchzuführen, wenn sie durch eine Erkrankung, Behinderung oder Verletzung beeinträchtigt werden.
Das Behandlungsziel der Ergotherapie besteht darin, verloren gegangene oder krankheitsbedingt eingeschränkte Funktionen sowie Bewegungsabläufe wieder herzustellen, zu üben oder durch Hilfsmittel zu ersetzen. Die Planung und Durchführung der Ergotherapie - Behandlung ist individuell mit einem maßgeschneiderten Therapieplan anzusetzen. Die Spannbreite der ergotherapeutischen Übungen reicht hierbei von spielerischen und produktiv-kreativen Tätigkeiten, über handwerkliche Maßnahmen, bis hin zum Training von Alltagskompetenzen.
Kompetente Absolventen einer Ergotherapie Ausbildung benötigen für eine umfassende, ganzheitliche Ergotherapie Behandlung psychologische, medizinische und pädagogische Kenntnisse sowie soziale Kompetenz und manuell-handwerkliches Geschick. In der Ergotherapie Ausbildung lernen angehende Ergotherapeuten eine breite Palette von Maßnahmen, um mit den Betroffenen eine Verbesserung der Motorik zu erlangen und gegebenenfalls Ersatzstrategien zu erlernen, welche die Selbstständigkeit fördern. Ergotherapie-Übungen können beispielsweise Selbsthilfetraining, Neuropsychologisches Training, Schienenversorgung, Kognitives Training und die Förderung sozialer Fähigkeiten sein.